電動機是利用通電線圈(也就是定子繞組)產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場并作用于轉(zhuǎn)子( 如籠式閉合鋁框)形成磁電動力旋轉(zhuǎn)扭矩。電動機按使用電源不同分為直流電動機和交流電動機，電力系統(tǒng)中的電動機大部分是交流電機，可以是同步電機或者是異步電機(電機定子磁場轉(zhuǎn)速與轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)速不保持同步速》。電動機主要由定子與轉(zhuǎn)子組成，通電導(dǎo)線在磁場中受力運動的方向跟電流方向和磁感線(磁場方向)方向有關(guān)。電動機在工業(yè)、農(nóng)業(yè)中自動化生產(chǎn)扮演的重點角色，如電機出現(xiàn)問題可能浩成整個工廠停止運轉(zhuǎn)。所以對電動機的保護方面一定要得到重視。目前市面上對電機,保護常用的儀器主要有電機保護器。

電動機保護器的優(yōu)點是接線簡單，可減少接觸故障?？刂凭€路大多四個端子，兩個電源進線，另兩個端子串聯(lián)于接觸器線圈回路，有的只有兩個控制端子更簡便。

然而，缺點是大多數(shù)控制終端的保護器會在設(shè)備發(fā)生故障后自動復(fù)位并且有可能再次啟動設(shè)備。雙線負載(大部分為220伏)如單相運行的小型空氣壓縮機和小型水泵不能由保護器保護。而熱繼電器可以輕松勝任。此外，現(xiàn)有市場中的大多數(shù)電機保護器不提供一組用于報警或其他回路使用的獨立電觸點。與熱繼電器相比，其本體設(shè)有一組電氣上完全獨立的常開觸點，用于設(shè)計報警或其他電路

現(xiàn)在，電動機保護斷路器也被很多人使用，用作不頻繁地起動和在運轉(zhuǎn)中分斷電動機，當電動機發(fā)生短路、欠電壓等故障時，能予以保護?？紤]了電動機的啟動與過載保護。電機保護器已由過去的機械式發(fā)展為電子式和智能型，顯示屏可直接看到電壓、電流、溫度等參數(shù)。即可對電動機進行保護又能通過參數(shù)初步判斷故障。

熱繼電器主要是對電動機出現(xiàn)過載時對其保護器，及方式一般為:易熔合金式、雙金屬片式、熱敏電阻式。都是利用金屬熱原理進行對電機斷電保護，保護效果一般。但它的優(yōu)勢在于成本低，體積小，對于交流電動機過載的斷相保護應(yīng)用非常成熟。